北アイルランドのベルファストでの世界エスペラント大会（7）
アイルランド人であるラフカディオ・ハーン（２）

―アイルランド人であり、母親がギリシャ人であるためギリシャ人の血を引いているラフカディオ・ハーンはその作品にそれらの要素が影響していますか？

海山栄：彼はギリシャのイオニア諸島の一つレフカダ島に生れましたが、2歳の時ダブリンに行きます。ダブリンはアイルランド海に近く、アイルランドは島ですので海に囲まれています。生誕地のギリシャ、アイルランド、1890年にやって来た日本といずれも島国であり海と関係が深いという共通点があります。ハーンの「怪談」と並ぶ有名な作品は「日本の面影」です。その中の1篇に「日本海に沿って」があります。

―民話やその土地の伝説が扱われていますか?

海山：はい。河童のことや精霊流しなどがあります。例えば上記の作品に浜村温泉を旅して宿泊の旅館の女中の話を聞く場面があります。
女中の夫と弟が漁師であった。漁師は夜に海に出る。村中の船がすべて沖に出て沖合３~4キロのところで漁火（いさりび）たき、それは美しい。天候が怪しいときは決して船を出さないのだが季節によっては台風が急に襲うことがある。その女中の夫と弟は漁にでた。彼らの船は仲間から一瞬遅れた。風がひどくなり、大波が船の脇腹にあたり船は転覆した。二人は泳いで「助けて、助けて」と叫ぶ。その女中は岸のすぐそばまで泳いできた顔をはっきりと見た。そのうち夫である漁師は海の中へ消えていった。彼らの霊を祀るため精霊舟をだしたという。
　ラフカディオ・ハーンはその夜夢をみる。お寺の境内のようなところに女がいる。唇は動いているが目は閉じている。やがて物悲しい歌を歌い始める。この歌を聞いているとケルトの子守唄を思いだす。女は髪を振りほどくとその髪が黒から青に変わり、波となり女は消えて無くなり残ったのはただ一面大海原だった。目を覚ますと波の音は精霊たちが潮の流れに乗って帰っていくさざめきに聞えた。